Voordat Nederlandse troepen er in 2006 in het kader van een wederopbouwmissie arriveerden, was ik in de Afghaanse provincie Uruzgan aanwezig. Alleen of met Amerikaanse of Afghaanse militairen trok ik eropuit. Lange dagen zwierf ik door een betoverende omgeving, waarin de lokale bevolking een relatief vredig, authentiek bestaan leidde.

 

Na het arriveren van Nederlandse troepen kwam het leven van die lokale bevolking onder druk te staan. Geweld van voornamelijk de kant van Nederlandse troepen nam van dag tot dag toe en mondde uit in de zogenaamde slag om Chora en later in het vluchtelingendrama van Deh Rawod.

 

Geen vier maanden, zoals de meeste Nederlandse militairen, maar twee jaar diende ik in Uruzgan. Uit de dagboeken die ik bijhield, distilleerde ik het boek Onvoorspelbaar verleden, dat mijn eerste tien maanden in Uruzgan verhaalt. Het boek leidde tot Kamervragen, onderzoeken en rechtszaken.